其實稍微想一下，便會接著問「如果桌遊不只是遊戲，那會是什麼？」相信大家或多或少都有一些想法，只是很難精確地表達出來。所以，這段充滿意境的玄問，便繚繞在大家的心中有，久久不能散去。日子久了，玄問終究玄問，只留意境，沒有其解。為了回應這樣的問題，我們舉辦了這次的活動，目的不是為了唱高調，而是希望能夠拓展台灣桌遊產業發展的一點視野。
文本與遊戲
關於這一點，我想得由「機制即訊息」這樣的概念去了解才會明白。這也和前陣子和大家分享的〈寫給老師的桌上遊戲指南與心法〉當中，約略提到這樣的概念，卻因為篇幅的關係，無暇細講，正好趁這時候和大家好好說明一番。所謂的「機制即訊息」，意即設計師所建構的虛擬世界裡，運作世界的法則為機制。這些機制不僅規範玩家的可為與不可為，同時也是設計師傳遞重要價值或意義的主要手段。捕捉現實意涵，「轉譯」成為遊戲世界的運作法則是遊戲設計師主要的工作。簡言之，遊戲的玩法和規範，是設計師建構出來的。每個玩法和規範的背後，都承載著設計師的意念。因此，一位設計師，若能成功地透過機制牽動玩家，做出別具意義的行為，或是特別貼近現實價值的行為，堪稱一種絕妙的技藝。
至於文本與遊戲的結合。許多人認為，文本和遊戲相結合是一種機會教育的概念，能夠透過遊戲的吸引力，藉機傳遞文本的意涵給讀者與玩家。實際上，若文本無法有效地經過設計師轉譯成遊戲，都不算是很適切的搭配。在這樣不適切的搭配裡，文本和遊戲形同各自獨立，就算引導者身懷絕技，也無法改變這樣形同陌路的本質。有時，甚會有突兀、衝突的狀況發生。
因此，良好的文本與遊戲的結合，「機制即訊息」便是個重要的要素，若設計師能夠將文本中的情節、劇情、景物、人物、事件等，巧妙地透過機制「轉譯」成遊戲。那麼文本與遊戲的結合方有相互呼應的基礎。
這麼說來，設計師最偉大囉？只有設計師才能做這樣的轉譯工作？其實不然，因為，從本質上來說，遊戲與文本的敘事方式，本來就是相當不一樣的。要能夠讓兩者相互呼應，那是的確是一門功夫。兩者的敘事差異在於，一般的文本敘事權掌握於作者（當然，後現代理論當中，已經有不少論點顛覆了這樣的權力結構）手中，作者企圖透過文本傳遞什麼樣的訊息，基本上由作者決定。遊戲則不然，設計師只是架構一個虛擬的世界，讓玩家在其中面對挑戰、探索各種可能。很多時候，遊戲的走向和玩家自己的決策關係匪淺。玩家們就像是寫下冒險之旅的主人翁，和一般的文本敘事截然不同。
為什麼是《倫敦》？
其實這款遊戲早在我念書時，便已接觸，還記得那是2012年左右。當時買了這款遊戲之後，深深地被遊戲中一些細節上的設定給吸引，不由得玩了好幾場。剛好當時市面上又出版了《倫敦的崛起》這本書，買來看完後，認真的考慮過要寫一篇文章來探討這款遊戲和這本書。可惜當時心有餘，力不足。這樣的熱血就被擱置了幾年，直到和本次的工作伙伴們聊到。他們認為這樣的活動相當值得一試，索性就和這些夥伴們規劃了起來。雖然全程自費，但總算是宿願已了。倫敦與崛起
本次活動的主軸圍繞在《倫敦》（桌上遊戲）與《倫敦的崛起》（書籍）上。原因在於，設計師馬丁在《倫敦》這款遊戲中，不只加入許多相關的要素而已。其中要傳遞給玩家的思維，亦圍繞著近代早期到近現代倫敦的發展歷程。這不單令玩家可以稍微掌握到時代的氛圍而已，透過決策行為本身，亦能約略明白，當時倫敦發展的關鍵趨勢。甚至，具體明白一些公共設施之所以存在的主因，以及當時社會的狀況。當然，遊戲要鉅細靡遺地詮釋一些細節與深刻的意涵，還是相當具有挑戰性的。因此，《倫敦的崛起》正好可以幫我們補足不少關於1666年，發生於倫敦大火究竟為倫敦，乃至於英格蘭帶來什麼樣的影響。但是，將《倫敦的崛起》一書當做遊戲的輔助，卻是很可惜的。《倫敦的崛起》雖非嚴謹的史學論著，對於一般讀者來說，卻是很友善的「敘事型歷史著作」。作者將聖保羅大教堂的毀滅與重生當做主軸，在透過五位時代哲人，探索當代新科學的本質與意涵。讓讀者對那些時代巨人，不再有遙不可及的距離，我們甚至可以從中看見這些時代巨人有血有肉，較為人性的一面。
要能擷取現實社會或是故事中的意涵，放到遊戲裡，再透過遊戲的機制牽引玩家進行深思，正好在《倫敦》這款遊戲當中得以有機會體現（當然，更優秀的作品還有不少，我們日後會有機會介紹給大家）。此外，又與《倫敦的崛起》這本書息息相關。這正是我們想透過這樣的結合方式，帶給桌遊世界的一些新氣息。
戲《倫敦》
《倫敦》並不算是常見的桌遊，一般的玩家要接觸到這樣難度的遊戲，也不常見。因此，本次活動的與會者當中，有幾位朋友其實是令我們壓力比較大的。畢竟遊戲經驗的落差是很具體的，如果沒有一定的遊戲意識，要能掌握《倫敦》這款遊戲的核心體驗與思維，是很有挑戰的。所幸在工作伙伴們熱心的指導下，總算幫助大部分的與會者掌握的卡片細節、遊戲主軸等相關概念。一場下來，就算是將冷氣溫度調到最低，仍無法有效降低活動現場的溫度。看來，這樣的活動的確為這些朋友們帶來十足的腦力訓練。
讀《倫敦》
用餐過後，換我上場和大家分享《倫敦》與《倫敦的崛起》之間的關聯了。過程中不小心聊得太開心，東扯西扯了很多故事和事情。所幸內容上算是還有點吸睛，不致於有人因此睡著。隨後還分享一些最近個人對遊戲的反思，已經在前面的部份分享給大家了。隨後則是Jesse Li上場和大家討論遊戲中，一些關鍵的思維和意義，並帶領大家探索設計師在設計這款遊戲時，某些規則背後的意義為何？雖然內容很深奧，但是大家聽得津津有味，可見大家對遊戲更深度的內容都是有興趣的！
本次活動簡報
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一直以來，我們總覺得活動記錄就應該圖文並茂，甚至圖片為主。本次的活動記錄正好相反，為的不是標新立異，而是希望能透過文字來表達更有價值的內容。因為這樣的活動，光看照片，可能大家還是習以為常，只是一場「玩複雜遊戲」的體驗活動。實際上，我們希望傳達的價值，卻遠比照片能夠傳遞給各位來的豐富多了。
因此，我們要在此感謝願意潛心細讀的朋友，希望各位朋友能透過我們簡窳的文字，找到桌上遊戲更多可能的價值。
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最後，還要來點小小的宣傳，本次活動全部自費辦理。所以現場發起了小額募款活動，一方面是希望可以得到一些經費的補貼，一方面也是觀察活動在與會者心中的價值。
在一段簡短感性的募款發言後，與會者們都相當支持這次的活動，給予不少實質的鼓勵。這也證明了，這樣的活動還是能吸引到不少人的期待。接下來，帶著這樣的支持與鼓勵，我們也許有機會可以把這樣的內容分享給更多朋友了。
此外，由於這樣的題材不少，所以我們也找了一些清單，期待除了《倫敦》以外，我們還有機會和大家分享更多值得我們去探究的好遊戲喔！
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與會者回饋摘錄
- 很用心，很有趣，辛苦了！
- 桌遊真寬廣。
- 辛苦了。午餐精緻，工作人員是資深玩家，對新手幫助很大。
- 很棒！難得有這種深度了解的活動。
- 謝謝！很好的體驗、探索、思考的示範。對於桌遊帶領又有新的想像。（或運用於自己的工作領域）
- 解說導讀有趣，大家辛苦了！不要冬瓜茶。
- 加油！
- 南部地區很欠缺遊戲與桌遊的教學資源與人員，這樣的活動很棒，謝謝工作人員的辛勞！建議將類似的活動簡報分享在網路上，讓更多同好吸收。
- 很久沒有好好玩桌遊了，這次活動除了認識新的好遊戲，也在阿岳的導讀中更加認識其時代背景，覺得非常有收獲。Jesse的分析也幫助對遊戲設計、機制有更深的思考。感謝精心策劃與帶領活動的每一位！
- 講師時間，其他工作人員可以注意說話音量，以免影響學員聽講。
- 講解規則時，要更簡潔、跳躍式地重點說明，對比較沒桌遊經驗的玩家會親切點。（真的不需要對還沒體驗過該遊戲的新手說明combo策略，了解規則已經對他們很辛苦了。）
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相關資料
《倫敦》：http://boardgamegeek.com/boardgame/65781/london
《倫敦的崛起》：http://www.books.com.tw/products/0010501029
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工作人員簡介：
本次活動是由台南玩坊店長紅羊與阿岳一手策劃，隨後又加入設計師Jesse Li。後來，為求教學品質，我們又找來過去在圖板遊戲推廣協會上過課的柳澤和卡巴，協助教學。
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活動剪影
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